Semana Fantástica 1: Espada y Brujería

Qué es la Semana Fantástica? Pues es esta semana que tenemos y que me ha dado por dedicar exclusivamente a la fantasía, que el terror a veces, pocas veces, me cansa. Así que tenéis 3 especiales dedicados a este género, empezando por la Espada y Brujería:

Creo que a estas fechas todos hemos oído hablar de Conan el Bárbaro, o incluso de los más esquivos Fafhrd y el Ratonero Gris. Hay muchos más ejemplos de los personajes que representan lo que se conoce como Espada y Brujería pero hoy en día hay poca gente que los recuerde e incluso que sepa que este subgénero de la fantasía sigue en pie y dando guerra. Hoy voy a hablaros de este género, su historia y sus principales representantes antes y ahora.

Espada y Brujería

Meterse a definir un género como la fantasía o la ciencia ficción es meterse en terreno pantanoso; meterse a definir un subgénero de estos es tener muchas ganas de lío. Podríamos agrupar en torno a la fantasía a esa clase de historias que ocurren en un mundo ficticio en el cual hay magia, seres fantásticos y en el que la tecnología recuerda a la del medievo. Depende de ciertos factores esa misma definición serviría para algún subgénero de la ciencia ficción pero no voy a meterme ahí ahora. Desde Tolkien más o menos, nos han acostumbrado a que un libro de fantasía es un tocho de unas 600 páginas en las que un grupo de héroes salva al mundo de su destrucción venciendo al malo malísimo de turno. A veces tenemos veinte y otras veces tenemos seiscientos personajes. Canción de Hielo y Fuego nos ha dado el gusto de vivir historias geniales con un enorme número de personajes muy bien creados y llevados. Pero, estamos hablando de Espada y Brujería no de Alta Fantasía. La costumbre, como ya he dicho, nos ha llevado a pensar que esas historias divididas en muchos tomos enormes es lo que hay en la fantasía, sin embargo, en Espada y Brujería tenemos una escala mucho más pequeña y una cantidad de personajes también menor.

Una breve historia

Pese a que el término Espada y Brujería, o Sword and Sorcery, fue acuñado por Fritz Leiber en 1960 debido a una petición de Moorcock, se le otorga la posición de creador a Robert E. Howard, quien con Conan el Bárbaro, Kull el Conquistador o Solomon Kane, comenzó con la escritura de este tipo de historias en los años 20 y 30 en Weird Tales. Además por esta misma fecha hay que mencionar a otro miembro de la triada que Howard formaba con Lovecraft: Clark Ashton Smith quien en 1931 y 32 escribió varias historias que entran dentro de este subgénero. El siguiente autor importante es el ya mencionado Fritz Leiber con sus historias de Fafhrd y el Ratonero Gris, quien ayudó a impulsar la fama de la Espada y Brujería hasta nuestros días. 

En los años 60 tenemos una especie de revivir del género gracias a Michael Moorcock y sus historias de Elric. En la misma temporada Sprague de Camp, conocido más bien por su estupenda bibliografía de Lovecraft, organizó la primera antología conocida de Espada y Brujería, llamada Swords and Sorcery. En 1970 el género se revigorizó con las novelas de Kane de Karl Edward Wagner. De los 60 a los 80, Lin Carter, junto a un grupo de escritores, fundaron el Gremio Americano de Espadachines y Brujos (Swordsmen and Sorcerer’s Guild of America), en el cual publicaron varias antologías llamadas Flashing Swords!.

De los 80 a la actualidad el género ha cambiado mucho. Ha sufrido una especie de unión a la fantasía épica llamada la Nueva, o Literaria, Espada y Brujería. Autores conocidos de esta evolución del subgénero serían Joe Abercrombie o Glen Cook

Características

• Los protagonistas suelen vivir al margen de la sociedad.
• Los protagonistas suelen tener una carencia de moralidad de bien absoluto y mal absoluto; actúan por y para su beneficio.
• No hay héroes como tal y los protagonistas actúan de manera heroica por las recompensas.
• Fuerza contra magia: el protagonista suele ser fuerte físicamente y el villano en el uso de la magia.
• Historias con pocos protagonistas: normalmente 1 o 2; esto cambia llegados al 1980 y la actualidad donde se popularizan historias con más variedad de personajes.
• Es habitual la existencia de lugares exóticos y eventos sobrenaturales en las aventuras.
• Lucha del protagonista contra el destino para tener libertad de acción y decisión.
• La historia suele estar relacionada con la supervivencia o los objetivos personales de los héroes, no con misiones por salvar el mundo.
• La magia suele ser muy poderosa pero está limitada a muy pocos brujos, normalmente malvados.

Recomendaciones

He de decir que siempre he sido más de fantasía épica, pero desde hace un año y poco me he estado centrando más en la Espada y Brujería (puede que sea porque me gusta más escribirla), y, una de las cosas que más me ha asombrado es la gran calidad de las historias cortas que se escriben o se han escrito.

Relatos:

Goats of Glory de Steven Erikson

No sé si lo sabréis ya pero mi relación con la literatura de Steven Erikson es larga y profunda, es mi autor favorito, así que lo raro sería que no hubiese aquí nada suyo. Goats of Glory apareció en la antología Swords & Dark Magic: The New Sword and Sorcery. No voy a hacer mucha descripción de la trama para evitar spoiler. Sólo diré que es un grupo de renegados de un ejército ya destruido que llega a un pueblo llamado Glory.

The Fool Jobs de Joe Abercrombie

Soy muy fan de Abercrombie desde que me leí la trilogía de La Primera Ley, después de La Mejor Venganza ya me enamoró. En The Fool Jobs(también de Swords & Dark Magic: The New Sword and Sorcery), Abercrombie nos presenta a un grupito de personajes más o menos conocidos, dependiendo de cuánto hayamos leído de su obra, que tienen que encargarse de un trabajo al que ellos mismo llaman otro de los Fool jobs. Es una historia divertida y que aparezca Whirrun of Bligh ya hace que leer la historia merezca la pena.

Fafhrd y el Ratonero Gris de Fritz Leiber

Todas las historias son demasiado buenas para esta realidad y todo el mundo tendría que leerlas. Vale, no, tal vez no, hay algunas bastante reguleras. Sin embargo, hay otras que son brillantes. Yo no soy quien para juzgar los gustos de nadie pero hace poco han puesto en venta la segunda parte del Omnibus de las historias de Fafhrd y Ratonero Gris(El Primer y el Segundo Libro de Lankhmar, respectivamente). Para los que seáis más comiqueros , Mike Mignola, Howard Chaykin y Al Williamson tienen un tomo maravilloso con algunas de sus historias publicada hace años en Norma Editorial y que no tiene desperdicio alguno.

Novelas:

Las Mentiras de Locke Lamora de Scott Lynch

Una de mis novelas preferidas de todos los tiempos nos pone en la piel de Locke Lamora, uno de los Caballeros Bastardos de la ciudad de Camorr. Si cuento mucho me voy a poner a hablar de más y habrá spoilers, así que diremos que son un grupo de ladrones que se enfrentan a un enemigo muy duro.

La saga del Brujo de Andrzej Sapkowski

Más conocida por los videojuegos The Witcher, la saga del brujo nos pone en la piel de Geralt de Rivia, y otros personajes, en unas aventuras muy entretenidas y un mundo muy complejo y bien creado. A mi la saga en sí me gustó mucho pero los dos primeros libros: El Último Deseo y La Espada del Destino, son mis preferidos sin duda y siguen una estructura de estilo de antología que permite disfrutar de los relatos prácticamente por separado.

Bibliografía

Sword and Sorcery

Sword and Sorcery

What's the Difference Between Epic Fantasy and Sword and Sorcery?

A Brief History of Sword and Sorcery

So You Want to Read Sword and Sorcery Fiction: Here’s Where to Start

Sword and Sorcery

Sword and Sorcery