Heaven's Gate fue un grupo religioso fundado en los Estados Unidos que seguía la creencia en objetos voladores no identificados, es decir, Ovnis.
Sus fundadores fueron Marshall H. Applewhite y Bonnie Nettles. En 1975 empezaron a hacer reuniones en California y Oregón donde atrayeron a sus seguidores iniciales. Aquellos que se unieron a estos dos dejaron atrás la sociedad y se prepararon para la transición a una nueva vida en una nave espacial. En 1976, Applewhite y Nettles habían adoptado los nombres Do y Ti y reunieron a los seguidores en Wyoming con la promesa de ver ovnis. Fue ahi cuando la pareja, después de anunciar la cancelación del encuentro con los ovnis, separó a los seguidores en grupos pequeños llamados Star Clusters. Applewhite, o Do, organizaba rituales arbitrarios que servían para disciplinar a sus seguidores, disimulándolos como juegos.
A finales de los 70, recibieron una suma enorme de dinero, Applewhite y Nettles usaron el capital para alquilar casas donde vivían sus seguidores guardando en secreto su estilo de vida y cubriendo las ventanas de sus residencias para evitar curiosos. Era allí donde la pareja entrenaba a sus seguidores para el paso a su siguiente vida, reglamentando todo lo que hacían a diario, minuto a minuto.
Los dos hacían uso de cambios drásticos en el grupo y de falsas pruebas para mantener su atención y curiosidad con el paso del tiempo. En una anecdota cuentan como los hicieron esperar toda una noche, en Texas, a que viniesen los extraterrestres a visitarlos y, luego, les dijeron que sólo había sido una prueba especial. En los 80s relajaron en lazo que tenían alrededor de sus seguidores en pos de que hablasen con sus familias y las tranquilizasen bajo la excusa de que estaban estudiando informática en un monasterio o de vacaciones. También programaron visitas en el día de la madre para reforzar la veracidad de las llamadas telefónicas.
El fallecimiento de Nettles en 1985 estableció un antes y un después dentro del grupo. Applewhite convirtió su muerte en una enseñanza de la doctrina. Empezó a aplicar una jerarquía estricta que proponía como necesaria para el paso al siguiente nivel. Esta jerarquía hacía enfasis en la figura de Applewhite como mediador. Fue también después de la muerte de Nettles cuando Heaven's Gate comenzó a parecerse a una religión. Tomaba conceptos del cristianismo y usaba el Cielo como un planeta al que iban los seres muy evolucionados y que, después de deshacerse de su cuerpo físico, visitarían los miembros del grupo. Puso a Jesucristo como a un extraterrestre encerrado en un cuerpo humano hasta su muerte.
El grupo mantuvo un perfil bajo hasta mediados de los 90s. El grupo vivió en Nuevo México, donde compraron un territorio y construyeron un complejo habitacional al que llamaban Nave Terrestre. El plan fue abandonado y vivieron un tiempo en San Diego. En octubre de 1996, el grupo alquiló una mansión en el Rancho Santa Fe. Allí grabaron dos videomensajes sobre la última oportunidad para abandonar la Tierra. Fue aproximadamente en el tiempo en el que el paso del cometa Hale-Bopp se acercaba. Applewhite creía en la existencia de una nave en la cola del cometa, en la cual Nettles les esperaba. A finales de marzo de 1997 se aislaron y grabaron sus declaraciones de despedida. Applewhite grabó un video calificando las muertes como "La Salida Final" del grupo. Hay creencias en que Applewhite decidió la muerte grupal para que nadie lo sustituyese después de su propia muerte. Esta teoria se basa en que, en un principio, Applewhite defendía que la ascensión se realizaría desde los cuerpos físicos vivos del grupo y no después de la muerte.
Como curiosidad al respecto la página web del grupo sigue todavía en funcionamiento y responde a los mensajes que se les envían y mandan videos. Os dejo el enlace y varios videos a continuación.
