Algernon Blackwood

Esta primera entrada de Forgotten Writers hablaré de Algernon Blackwood.

Biografía

Algernon Blackwood nació en Shooter’s Hill, Sudeste de Londres, el 14 de marzo de 1869 y fue educado en el Wellington College. Tuvo una carrera variada en la que fue granjero en Canada, trabajador en un hotel, reportero de un periódico de Nueva York, y, ocasionalmente a lo largo de su adultez, escritor de ensayos para varias revistas. Casi a sus cuarenta años, volvió a Inglaterra y allí fue donde empezó a escribir historias de lo sobrenatural. 

Escribió diez antologías de relatos, catorce novelas, varios libros infantiles y algunas obras teatrales. Sobretodo tuvo mucho éxito con los relatos, ya que llegó a hacer apariciones en la televisión y la radio para narrarlas. Amaba la naturaleza y el exterior en general y esto puede verse en muchas de sus historias, además, consideraba de gran importancia que su trabajo incluyese lo que él llamaba «Terror Espiritual». 

Blackwood tuvo a lo largo de su vida un interés profundo en lo sobrenatural, lo oculto y el espiritualismo, y creía firmemente en los poderes psíquicos latentes de la raza humana. Todo esto hizo que se lo relacionase con la Hermandad Hermenéutica del Amanecer Dorado, al igual que a otros autores similares como Arthur Machen. 

Murió el 10 de diciembre de 1951 y fue incinerado en Londres, su sobrino llevó sus cenizas al puerto de Saanenmöser en Suiza, donde las esparció.

Estilo

Creo que puedo afirmar que cuando hablo de Blackwood que en el periodo en el que vivió y escribió compartió oxígeno sobre la Tierra con una gran cantidad de escritores geniales, pero hay algo que lo hace destacar respecto al resto: la atmósfera. En el periodo del que hablamos, cargado de historias góticas, la atmósfera era realmente importante para los autores de terror, era lo que creaba el ambiente y la tensión que tenían que sufrir tanto los protagonistas de dichas historias como los lectores. En esta época los golpes de tuerca y finales sorpresa no estaban demasiado de moda y Blackwood no era uno de los que los favorecían. Como escritor de terror incluía su «Terror Espiritual» unido a una atmósfera terriblemente realista y opresiva usando un desarrollo lento y sutil unido a unas descripciones cuidadas, meticulosas y complejas. 

La escritura de Algernon Blackwood fue enriquecida por sus investigaciones de lo oculto y lo sobrenatural, como la reencarnación de almas, y por sus conocimientos profundos sobre los libros sagrados, especialmente la Biblia, gracias al oficio de su padre como predicador. Además, vuelvo a mencionar su amor por la naturaleza, el cual, unido a sus meticulosas observaciones y descripciones de la misma, le permitieron incluir elementos que nunca se habría pensado que pudiesen ser terroríficos.

Recomendaciones

John Silence, Investigador de lo Oculto

Nº de páginas: 348 páginas.
 

El éxito de John Silence, el personaje más misterioso de la ficción moderna, según eslogan publicitario de la época, se debe en buena medida a la habilidad de Blackwood para combinar y dosificar una trama de suspense detectivesco con elementos de horror sobrenatural que convierten a su personaje en el patrón de los cazafantasmas modernos.

John Silence, inspirado en otros grandes protagonistas como Sherlock Holmes, Van Hellsing o Hesselius, nos acompaña dentro de la prosa de Blackwood en seis relatos que tocan muchos de los temas recurrentes de las historias de terror: casas encantadas, brujas y aquelarres, leyendas, sectas, maldiciones antiguas y horror cósmico.

El Wendigo

Nº de Páginas: 100 páginas

Es simplemente una personificación de la Llamada de la Selva.

Con esa cita del propio relato, podría decirse que en este trabajo, Algernon Blackwood hace uso de sus conocimientos de la naturaleza para crear una sensación de alienación en los lectores, uniéndolos a una expedición a unos territorios inexplorados de un grupo de cazadores europeos y su guía indio, y remarcando la sensación de indiferencia de la naturaleza para con los humanos.

Los Sauces

Nº de Páginas: 105 páginas

Se movían con voluntad propia como si viviesen, y tocaron, con algún método incalculable, mi propio sentido agudo de lo horrible.

Definida por Lovecraft como la mejor historia sobrenatural de la literatura inglesa, Blackwood nos narra en Los Sauces la historia de dos amigos que, a mitad de un viaje en canoa por el Danubio, quedan atrapados en usa isla, rodeados de sauces donde sufren encuentros sobrenaturales, casi de otra dimensión, explicados de manera empírica por el protagonista. Yo diría que es aquí, en este relato, donde se muestra con mayor abundancia el amor de Algernon Blackwood por la naturaleza y cómo, con su amplio conocimiento de esta, es capaz de usar sus narraciones para infundir el terror a través de una atmósfera planeada meticulosamente.